Un giovane content creator canadese, John Tse, ha trasformato un oggetto quotidiano in qualcosa di straordinario: un ombrello che vola sopra la testa e segue automaticamente chi cammina sotto di esso, proteggendolo dalla pioggia e dal sole senza che l’utente debba tenerlo in mano. L’invenzione, realizzata sotto il nome del suo canale I Build Stuff, è diventata virale per la sua originalità e il mix tra fantasia e tecnologia applicata alla vita quotidiana.
All’apparenza il prototipo somiglia a un normale ombrello con la classica copertura gialla, ma sotto questa superficie nasconde una quadricottero volante, con quattro eliche montate su un telaio interno che gli permettono di librarsi nell’aria come un drone. Il punto centrale della creazione non è solo il volo, ma la totale autonomia: grazie ai sensori, una telecamera di profondità e un mini-computer in grado di “leggere” l’ambiente circostante, il dispositivo è in grado di rilevare la posizione della persona e restare sempre centrato sopra di essa mentre si cammina.
Dietro il progetto: tecnologia, ingegno e stampa 3D
Uno degli aspetti più affascinanti di questo drone ombrello è la combinazione di tecnologie avanzate con soluzioni pratiche e artigianali. John Tse ha utilizzato componenti realizzati con la stampa 3D e materiali robusti come il nylon rinforzato con fibra di carbonio, impiegati per creare bracci pieghevoli che si richiudono quando non sono in uso e si bloccano saldamente in posizione durante il volo. Questo design consente al dispositivo di rimanere relativamente compatto e facile da trasportare, pur offrendo stabilità in aria.
La capacità di seguire l’utente non è frutto del caso. Al cuore del sistema c’è una telecamera “time of flight”, cioè in grado di misurare la distanza degli oggetti in tre dimensioni, anche in condizioni di luce non ottimali. Questi dati vengono processati in tempo reale dal mini-computer che interpreta la posizione della testa della persona e invia i comandi al drone affinché mantenga la traiettoria sopra di essa. Il sistema di volo è completato da un controllore professionale e da un GPS che permette al drone di mantenere anche la posizione in esterni.
Mesi di sperimentazione e una prova reale sotto la pioggia
Il progetto non è nato da un’idea semplice, ma da mesi di tentativi, errori e continue revisioni di software e hardware. Come spesso accade nei prototipi di questo tipo, molte parti si sono rotte, componenti sono stati sostituiti e il codice è stato riscritto più volte per ottenere la combinazione perfetta di stabilità, tracciamento e reattività. Alla fine, dopo quasi un anno di lavoro, il dispositivo ha dimostrato di funzionare: è stato capace di volare, seguire una persona in movimento e soprattutto di resistere a una pioggia battente, mantenendo l’utente protetto dall’acqua.
L’effetto visivo di un drone che si libra costantemente sopra una persona mentre cammina sotto la pioggia ha catturato l’attenzione di molte persone online, suscitando commenti che vanno dalla pura sorpresa all’idea che, forse un giorno, questo tipo di tecnologia potrà diventare più comune.
Un oggetto affascinante tra utilità e spettacolo
Anche se non è chiaro se l’invenzione di Tse possa diventare un prodotto commerciale, il drone ombrello rappresenta un esempio di come creatività e tecnologia possano trasformare qualcosa di ordinario in straordinario. La sfida di combinare il tradizionale ombrello con le capacità di un drone autonomo pone domande interessanti su come potremmo interagire con gli oggetti quotidiani in futuro, soprattutto mentre i droni e i sistemi di tracciamento diventano sempre più sofisticati.
Se per ora la soluzione può apparire più giocosa che pratica, non si può negare che progetti come quello di John Tse spingano i limiti di ciò che consideriamo “normale”. In un’epoca in cui la tecnologia permea ogni aspetto della nostra vita, vedere un ombrello che non si tiene in mano ma vola da solo sopra di noi rimane un’idea affascinante e, chissà, forse preludio a nuove applicazioni di tecnologie autonome nella vita di tutti i giorni.
Fonte: I Build Stuff
