Durante un’intervista con IGN Japan in occasione del Tokyo Game Show 2025, Phil Spencer ha citato quattro franchise storici di Xbox che la comunità chiede da tempo vengano riportati in vita: Blue Dragon, Lost Odyssey, Crimson Skies e MechAssault. Spencer ha descritto queste serie come quelle di cui senti spesso parlare da parte dei fan, sia per nostalgia che per interesse verso generi che oggi vedono meno attenzioni.
Quali sono e cosa li rende speciali
I primi due, Blue Dragon e Lost Odyssey, sono JRPG sviluppati da Mistwalker, studio fondato da Hironobu Sakaguchi, una figura di rilievo nel genere. Blue Dragon è apprezzato anche per i disegni di Akira Toriyama (Dragon Ball), mentre Lost Odyssey vanta design di personaggi di Takehiko Inoue (Slam Dunk e Vagabond). La rilevanza di queste due IP è alta soprattutto in Giappone e tra gli amanti del JRPG classico.
Crimson Skies era un action-flight game ambientato in una storia alternativa degli anni ’30, con combattimenti aerei e forte atmosfera dieselpunk. MechAssault, invece, mixava azione sci-fi e mech, offrendo esperienze di combattimento in grande scala, molte volte legate all’online. Entrambi appartengono alla Xbox di generazione OG e hanno una base nostalgica forte, ma presentano complicazioni di diritti per il loro ritorno.
Quali revival sembrano più realistici
Blue Dragon e Lost Odyssey sembrano i candidati più concreti per un ritorno, dato che Mistwalker è ancora attivo e possiede le IP, il che interferisce meno con problemi legali esterni. Spencer ha suggerito che, pur ascoltando richieste costanti, non ha confermato nulla di certo, ma lascia capire che avere il supporto dei fan può fare la differenza.
I casi di Crimson Skies e MechAssault sono più complessi: i problemi di licenza con FASA (la proprietà di alcuni elementi coinvolti) rendono il revival più difficile da attuare, anche se Crimson Skies ha già ricevuto un trattamento di retrocompatibilità come segno che Microsoft considera ancora la sua rilevanza.
Perché queste richieste arrivano proprio ora
C’è una tendenza crescente verso i giochi ‘vintage revival‘, in cui fan e media chiedono remake, remaster o sequel di IP storiche, specie quelle legate ai JRPG o ai mech, generi che non dominano il mercato ma hanno comunità dedicate. Spencer ha ammesso che Xbox sta puntando di più su titoli giapponesi, collaborazioni con studi orientali, e cerca modi per soddisfare la domanda del pubblico per varietà di generi.
Inoltre, la crescente visibilità di Microsoft in Asia e i suoi investimenti per acquisire studi, o semplicemente collaborare con team giapponesi, suggeriscono che il terreno per revival potrebbe essere più fertile ora rispetto al passato.
Phil Spencer ha confermato che tra i franchise Xbox che i fan chiedono di più ci sono Blue Dragon, Lost Odyssey, Crimson Skies e MechAssault. Mentre alcuni di questi revival sembrano più realizzabili (in particolare quelli con IP in mano ad autori ancora operativi), altri richiedono complicate negoziazioni di licenza e proprietà. Se Microsoft deciderà di procedere, il ritorno di una o più di queste serie potrebbe segnare un momento importante per la varietà e la nostalgia nel gaming moderno.
