Il grande riassetto di XBOX continua a lasciare conseguenze pesanti dietro di sé e questa volta a finire al centro della tempesta è Ninja Theory, lo studio britannico conosciuto soprattutto per Hellblade, Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West e DmC: Devil May Cry.
Microsoft ha confermato che due differenti accordi pensati per garantire un futuro allo studio sono saltati e che, di conseguenza, verrà avviata una consultazione con i dipendenti per una proposta di chiusura.
È importante sottolinearlo: Ninja Theory non è ancora stata formalmente chiusa. XBOX continuerà a valutare eventuali alternative, ma la situazione è diventata decisamente più delicata rispetto a pochi mesi fa.
Due possibilità sfumate per Ninja Theory
Quando Microsoft aveva annunciato la grande ristrutturazione di XBOX, l’obiettivo per alcuni studi era quello di trovare una nuova proprietà capace di garantirne la continuità al di fuori della struttura Microsoft.
Per Ninja Theory sembrava esserci effettivamente una strada aperta. La situazione, però, non è andata secondo i piani.
Due accordi separati sono infatti naufragati, lasciando lo studio senza quella soluzione esterna che avrebbe dovuto assicurargli un futuro dopo l’uscita dal gruppo XBOX.
Da qui la decisione di Microsoft di avviare la procedura di consultazione prevista per una possibile chiusura, pur continuando parallelamente a cercare altre soluzioni.
Il tempismo rende tutto ancora più pesante
La situazione assume un peso ancora maggiore considerando che soltanto pochi mesi fa Ninja Theory aveva presentato Senua, il nuovo action adventure ambientato nell’universo di Hellblade e previsto per il 2027.
Il progetto rappresentava una significativa evoluzione della formula dei capitoli precedenti, con un maggiore spazio riservato a combattimenti, esplorazione e puzzle. Lo studio aveva inoltre spiegato di aver riunito l’intero team attorno al progetto.
Adesso, inevitabilmente, anche il futuro del gioco entra in una fase di forte incertezza.
Microsoft non ha annunciato la cancellazione di Senua, ma se Ninja Theory dovesse effettivamente chiudere sarà necessario capire chi porterà avanti il progetto e in quale forma.
La nuova ristrutturazione di XBOX colpisce 268 posti
La vicenda Ninja Theory arriva all’interno di una nuova fase del cosiddetto XBOX Reset.
Microsoft ha confermato l’eliminazione di 268 ulteriori ruoli distribuiti tra Halo Studios, altri team first-party e le strutture centrali di XBOX Game Studios.
Parallelamente, l’intera organizzazione interna sta cambiando volto: Activision assumerà maggiori responsabilità su diversi studi e franchise, Bethesda allargherà il proprio perimetro a Obsidian, mentre Playground Games e Turn 10 verranno riuniti sotto un’unica struttura.
Microsoft sostiene di essere ormai arrivata a circa tre quarti del percorso di ristrutturazione precedentemente annunciato.
Ninja Theory potrebbe essere una delle perdite più dolorose del Reset
Ninja Theory non è mai stato lo studio numericamente più grande all’interno della galassia Microsoft, ma il suo peso creativo è sempre stato considerevole.
Da Heavenly Sword a Enslaved, passando per DmC e soprattutto Hellblade, il team britannico ha costruito la propria identità attraverso produzioni molto riconoscibili e spesso differenti dai tradizionali blockbuster occidentali.
Ora tutto questo potrebbe arrivare a un punto di rottura.
La chiusura non è ancora definitiva, e Microsoft dichiara di voler continuare a valutare possibili alternative. Ma con due accordi già saltati e una consultazione formale ormai avviata, il futuro di Ninja Theory non è mai apparso così fragile.
