La tensione all’interno dell’industria videoludica continua a salire e questa volta le critiche arrivano direttamente da uno dei team più importanti dell’ecosistema XBOX. Chris Hays, veterano di id Software e attuale lead services programmer dello studio, ha attaccato duramente la gestione di Microsoft dopo i recenti licenziamenti, mettendo in discussione il modo in cui una grande corporation affronta lo sviluppo creativo dei videogiochi.
Le sue parole sono particolarmente pesanti: secondo Hays, chi gestisce XBOX “fondamentalmente non capisce l’arte, non capisce i videogiochi e non capisce quel modello di business”.
Una presa di posizione forte, arrivata mentre id Software — lo studio dietro saghe come DOOM, Quake e Wolfenstein — è stato coinvolto nella nuova ristrutturazione della divisione gaming di Microsoft.
Le critiche arrivano dall’interno di id Software
Hays non è una voce esterna né un ex dipendente che parla a distanza di anni.
Si tratta di uno sviluppatore ancora attivo all’interno di id Software, con oltre quindici anni di esperienza nello studio. Proprio per questo le sue dichiarazioni hanno attirato immediatamente l’attenzione.
Il punto centrale della critica riguarda la distanza tra la logica finanziaria delle grandi corporation e i tempi necessari per creare videogiochi di grandi dimensioni.
Secondo Hays, organizzare un’azienda pensando costantemente ai risultati di un trimestre o di un singolo anno fiscale può entrare in conflitto con produzioni che richiedono anni di lavoro, sperimentazione e continui cambiamenti creativi.
“Non capiscono quel modello di business”
La parte probabilmente più dura dell’intervento riguarda proprio la gestione di Microsoft.
Hays sostiene che il problema non sia soltanto la comprensione del lato artistico, ma anche quella del modello produttivo stesso dei videogiochi.
Realizzare un grande titolo non significa poter garantire risultati immediati a intervalli regolari. Alcuni progetti richiedono anni prima di produrre un ritorno economico e, durante lo sviluppo, possono essere necessarie assunzioni, cambiamenti tecnologici e fasi nelle quali i costi aumentano senza generare ricavi immediati.
È questa incompatibilità tra creatività e pressione finanziaria che il veterano di id Software sembra mettere maggiormente in discussione.
I licenziamenti colpiscono anche uno studio storico
Le dichiarazioni arrivano dopo una nuova serie di tagli all’interno della divisione gaming di Microsoft.
Anche id Software è stata coinvolta, nonostante rappresenti uno dei team storicamente più importanti del panorama degli sparatutto e abbia continuato negli ultimi anni a lavorare su produzioni di primo piano legate a DOOM.
La situazione ha inevitabilmente sollevato interrogativi sulla capacità dello studio di mantenere gli stessi ritmi produttivi con una struttura più ridotta.
La posizione ufficiale di id Software resta comunque differente dalle parole personali di Hays: lo studio ha fatto sapere di avere ancora le risorse necessarie per continuare a sviluppare i giochi e la tecnologia per cui è conosciuto.
Una critica personale, non la posizione ufficiale di id Software
Questo punto è fondamentale.
Le parole di Chris Hays sono autentiche e arrivano da una figura interna allo studio, ma non rappresentano un comunicato ufficiale di id Software.
Non significa quindi che lo studio abbia pubblicamente accusato XBOX di non capire i videogiochi.
È invece un dipendente veterano che, parlando della propria esperienza e della situazione creatasi dopo i licenziamenti, ha espresso una critica estremamente dura nei confronti della gestione aziendale.
Una distinzione importante, soprattutto considerando la forza delle parole utilizzate.
Il problema va oltre DOOM
La vicenda riaccende un dibattito che ormai accompagna gran parte dell’industria videoludica: quanto possono convivere le esigenze creative degli studi con quelle finanziarie delle multinazionali che li controllano?
Negli ultimi anni abbiamo assistito a numerosi licenziamenti anche in aziende reduci da produzioni di successo, alimentando la sensazione che ottenere buoni risultati commerciali non rappresenti più necessariamente una garanzia di stabilità per i team.
Le parole provenienti direttamente da uno sviluppatore di id Software rendono questa discussione ancora più significativa.
Perché questa volta non si parla soltanto di numeri, bilanci o analisi esterne.
A mettere in discussione il sistema è qualcuno che quei videogiochi li sviluppa ogni giorno.
E la domanda diventa inevitabile: Microsoft sta davvero gestendo correttamente i suoi studi oppure la continua pressione sui risultati rischia di compromettere proprio i team che hanno costruito alcune delle saghe più importanti della storia dei videogiochi?
